Explication du paranormal? Le Modèle de l’Information Pragmatique: les postulats
Dans la continuité de notre billet sur les théories observationnelles, nous allons présenter l’une de celles qui s’appliquent le mieux aux données de la parapsychologie.
Autant le dire tout de suite: c’est complexe, tellement que mon exposé ne serait qu’une affreuse tentative de vulgarisation. N’hésitez donc pas à poser des questions. Il y a si peu de théories en parapsychologie qui tiennent vraiment la route, se basant sur ce qui est connu en science pour le prolonger et conquérir l’inconnu. Pour captiver votre attention, la tâche qui consiste à explorer les coins et les recoins de ce modèle sera découpée en trois épisodes.
Walter von Lucadou (photo IMI) est docteur en physique et en psychologie, formé en parapsychologie à l’Institut pour les zones frontière de la psychologie et l’hygiène mentale (IGPP) de Freiburg, en Allemagne, et à l’Université d’Utrecht. Il dirige depuis presque 20 ans une clinique parapsychologique reconnue d’utilité publique et subventionnée par l’État, dans le cadre de la Société Scientifique pour le Progrès de la Parapsychologie (WGFP). Lire la suite… 
Le psychologue Richard Wiseman, d’ordinaire sceptique vis-à-vis de la parapsychologie, a réalisé une expérience très originale pour tester la vision en distance sur Twitter. Pour ceux qui ignorent ce qu’est Twitter, il s’agit tout simplement d’espaces personnalisés où on peut écrire de très courts messages sur ce qui nous passe par la tête, pour recevoir de très courts messages de gens qui n’ont rien d’autre à faire que de nous lire. Avec cet outil Internet moderne, il a été possible d’attirer des milliers de volontaires très facilement pour 4 sessions de «remote viewing» (clairvoyance). Quels sont les résultats? Que peut-on en penser? 
Un nouveau site a vu le jour récemment: Pseudo-Scepticisme.com; il n’est pas si nouveau que cela car, hormis quelques articles, il s’agit d’une reprise du Blog Zététique, Science et Parapsychologie du Groupe Étudiants de l’Institut Métapsychique International (GEIMI), ainsi que d’autres articles publiés sur le site de cette fondation dévolue à la recherche en parapsychologie. Le but de ce nouveau site est de critiquer les dérives du scepticisme et de la parapsychologie, en se voulant neutre et factuel. Mais peut-on être neutre quand on est des étudiants en parapsychologie? Avec leur volonté d’être de «vrais» zététiciens, dans la lignée d’un Marcello Truzzi (1935-2003; photo Tricksterbook) plutôt que d’un Henri Broch, ces étudiants ont tout juste réussi à miner le dialogue avec les zététiciens français. Dans ce billet, nous nous proposons de faire un bilan en analysant le passif et l’actif. 
La marche sur le feu, une pratique consistant à marcher sur des braises récentes et très chaudes ou sur des rochers chauds, ou encore des cendres, apparaît vraiment comme un miracle ou un exploit nécessitant des capacités mentales extraordinaires. Elle est devenue un thème classique dans le débat sur le paranormal, puisqu’il est maintenant de bon goût d’expliquer les bases physiques de la marche sur le feu pour pouffer de rire devant tous ces gogos qui croient au paranormal. Or, les recherches récentes montrent que la physique seule ne donne pas toutes les armes pour réussir sa marche sur le feu. Une part psychologique, subtile mais testable, constituerait le secret des sociétés traditionnelles pour préserver mentalement son immunité physique. 
L’article suivant a été écrit par Christian Gaden Jensen, étudiant en psychologie danois, chercheur associé au Centre de recherche sur la conscience et la psychologie anomale (CERCAP) à l’Université de Lund, en Suède. Avec cet essai, il a remporté le prix Robert R. Coly 2007 de la Parapsychology Foundation, pour lequel un étudiant doit donner sa vision du «défi de la parapsychologie». CGJ travaille actuellement sur les rapports entre l’hypnotisabilité et les phénomènes psi, et coordonne un ouvrage à paraître en 2009: Mysterious Minds: The Neurobiology of Present Psychics, Mediums, Shamans and other Extraordinary People. Cet article a été traduit en français et est affiché ici avec la permission de l’auteur. 
Il est assez difficile de s’informer sur ce qu’on fait vraiment en parapsychologie. Rien qu’en francophonie, le terme est utilisé à toutes les sauces, du salon de la parapsychologie au parapsychothérapeute. On nous annonce aussi des chaires et des laboratoires de parapsychologie de par le monde, mais qu’en est-il vraiment? Difficile de le savoir si on ne lit pas au moins l’anglais, et qu’on n’est pas un patient adepte du déterrement de pages web. Aujourd’hui, les choses ont changé. Internet a facilité la matérialisation d’une communauté de parapsychologues oeuvrant dans le monde entier avec une interface basée sur l’anglais universel. Et c’est ainsi que deux nouveaux documents viennent d’être publiés: la liste des cours «sérieux» de parapsychologie près de chez vous ou on-line, et surtout le Livre blanc de la parapsychologie publié sur le site de l’Institut Métapsychique International (logo ci-contre). 
En parapsychologie, un projet se dégage par son originalité. Le Global Consciousness Project (Projet sur la conscience globale, qu’on abrégera GCP) consiste à faire parler des millions de données produites par des générateurs d’événements aléatoires répartis dans le monde entier. L’une des grandes hypothèses est que le hasard fluctuerait temporellement et localement, en fonction d’événements chargés affectivement pour une portion de la population locale ou mondiale. Bref, à la carte, on a le choix entre d’un côté des interprétations en termes de noosphère ou d’inconscient collectif, de l’autre des descriptions plus scientifiques, notamment publiées dans Foundations of Physics Letters (Nelson et al., 2002) et plus récemment dans le Journal of Scientific Exploration (Bancel & Nelson, 2008). 
Le célèbre romancier américain Stephen King n’est plus à présenter (300 millions de livres vendus, ça aide). Tout le monde est tombé un jour ou l’autre sur l’un de ses ouvrages, ou l’un des films – souvent médiocres mais tout de même cultes – tirés de ses scénarios. On sait que ses livres flirtent généralement entre l’horreur et la science-fiction, laissant une large place au paranormal. Dans ce billet, je propose de questionner les références de Stephen King en matière de parapsychologie, en me basant principalement sur l’étude réalisée par Roland Ernould (Stephen King et le paranormal). Quelle vision du paranormal est diffusée par ce romancier à gros tirage? Qu’est-ce que cela nous apprend sur la façon dont notre société digère le sujet? 
Les éditions Dervy viennent de publier les n°3 et n°4 de leur collection «Les Aventuriers de l’étrange». Ces livres de poche grand public comportent une partie avec des témoignages issus de l’émission de radio aujourd’hui terminée (mais dont les podcasts gratuits s’écoutent 
Pour ce qui est de la nature des expériences de mort imminente (EMI ou NDE), deux écoles de pensée s’affrontent sur ce sujet fortement débattu: ceux qui affirment que ce phénomène est une preuve de l’existence et de la survie d’une conscience après la mort, et les sceptiques qui estiment que les expériences vécues lors des EMI peuvent s’expliquer par le délire d’un cerveau mourant en manque d’oxygène. Y a-t-il des éléments empiriques qui permettraient de trancher? Nous allons dans ce billet tenter une synthèse de récents débats. 
Après avoir déjà discuté des 
Cela faisait un bon moment que je n’avais pas publié d’entretien sur ce blog. Aussi, quand j’ai appris la sortie du livre Du cerveau à Dieu – plaidoyer d’un neuroscientifique pour l’existence de l’âme (Guy Trédaniel Éditeur, 2008), je me suis dit que ce serait une bonne occasion d’avoir un entretien sur un sujet autre que les ovnis ou l’ufologie. 
Denyse O’Leary, journaliste à Toronto, tient plusieurs blogs dont un – Mindful Hack – explore les sujets en rapport avec l’ouvrage Du cerveau à Dieu. Denyse O’Leary étant anglophone, elle a répondu à mes questions dans la langue de Shakespeare, et c’est votre humble serviteur qui s’est improvisé traducteur. Contrairement à ce que le titre français du livre laisse présager, mes questions portent principalement sur la notion d’esprit immatériel et ses rapports avec le cerveau. Comme toujours, les questions de BlogParanormal.com sont en caractères gras. En avant la musique! 
La «communication facilitée» (ou CF) est une méthode où une personne doit écrire sur un clavier, ou pointer du doigt des images, pendant qu’une autre personne lui soutient la main pour lui «faciliter» la tâche. Cette méthode a vu le jour en Australie dans les années 1980 et ses vertus «thérapeutiques» ont depuis été diversifiées aux États-Unis, le Dr Douglas Bicklen l’introduisant en 1990 pour faire parler des autistes, et en France par l’orthophoniste Anne-Marguerite Vexiau avec des enfants ou des adultes, ayant ou pas accès au langage.
Hubert Reeves, le célèbre astrophysicien québécois, vient de publier ses mémoires (Je n’aurai pas le temps, Seuil, 2008) dans lesquelles il aborde la question des fantômes. Il lui avait déjà été reproché de s’intéresser à la synchronicité (les «coïncidences significatives» comme explication de phénomènes paranormaux, façon Jung et Pauli) et même à l’astrologie dans une version testable scientifiquement (
Voici une étude de parapsychologie qui, en fonction de votre humeur et de votre position à l’égard du psi, provoquera des éclats de rire ou des sueurs froides (ou peut-être les deux). La semaine dernière, l’Université Harvard annonçait 
Si vous croisiez dans la rue Masaru Emoto, un Japonais dans la soixantaine, vous ne le remarqueriez probablement pas, sauf peut-être par la déférence de son entourage s’il est accompagné. Mais les apparences sont parfois trompeuses car, entre autres choses, il dit pouvoir faire tomber la pluie en regardant simplement le ciel et en déclarant «la pluie est tombée, merci beaucoup», il prétend aussi que de l’eau pure traitée par ses soins peut guérir des gens malades, et il trimbale avec lui un mystérieux appareil qui pourrait «mesurer» la santé, la qualité des relations interpersonnelles ou même… les vies antérieures.
Ectoplasme? Non, il ne s’agit pas seulement d’une insulte du capitaine Haddock ou de la zone externe du cytoplasme d’une cellule, mais aussi d’une hypothétique substance «semi matérielle» que certains médiums à effets physiques auraient été capables de produire afin de permettre la matérialisation d’êtres «désincarnés» (bref, des «fantômes»).
Du coin gauche, un jeune homme de 21 ans fait une entrée triomphale sur le plateau de télévision, accueilli par l’animateur qui annonce à l’audience qu’elle aura droit à une démonstration de télékinésie en direct. James Hydrick (sur la photo ci-contre tirée de l’émission) explique avec assurance que tout le monde possède des pouvoirs psychiques dès la naissance mais qu’il faut un entraînement pour les cultiver. Dans son cas, poursuit-il, les arts martiaux auraient contribué au développement d’aptitudes paranormales telles que la capacité de déplacer des objets à distance.
