Rédigé par JC le 31 octobre 2006 — Publié dans OVNI, Paranormal, Brèves
Comme je n’ai pas beaucoup de temps pour écrire ces jours-ci, j’ai pensé vous proposer rapidement quelques sujets qui ont attiré mon attention, et qui pourraient donc vous intéresser si vous faites partie du petit groupe des internautes qui visitent régulièrement mon humble blog.
Je souligne d’abord le passage d’Henri Broch aux «Aventuriers de l’étrange» de Sud Radio. Pendant l’entretien qui dure près de 15 minutes, le célèbre zététicien parle principalement des sourciers et des expériences scientifiques qui ont été menées dans le but de tester l’existence d’une éventuelle capacité paranormale permettant de détecter l’eau souterraine. La sourcellerie est un des sujets qu’Henri Broch aborde dans son dernier livre qui s’intitule Gourous, sorciers et savants (éditions Odile Jacob : ISBN 2-7381-1739-2, août 2006, 155 x 240, 224 pages).
Ensuite, j’ai vu que Dean Radin - le président de la Parapsychological Association depuis 1988 - a annoncé sur son blog Entangled Minds qu’il venait de publier les résultats d’une recherche suggérant que l’esprit humain pourrait influencer la formation de cristaux de glace. Dean Radin a réalisé ces travaux avec la collaboration de Masaru Emoto, un Japonais qui travaille depuis plusieurs années sur cet étrange sujet. Que se passe-t-il quand 2000 personnes à Tokyo tentent de diriger des «pensées positives» vers des échantillons d’eau qu’on s’apprête à congeler dans un laboratoire de la Californie? Les cristaux de glace examinés au microscope offriraient un plus grand «attrait esthétique» que les échantillons témoins. L’article est publié dans la revue Explore: The Journal of Science and Healing (Radin, D. I., Hayssen, G., Emoto, M., & Kizu, T. (2006). Explore, September/October 2006, Vol. 2, No. 5). Une affaire à suivre.
En audio et vidéo maintenant, le blog Fréquence Ovni nous présente depuis quelques mois des podcasts MP3 et des extraits d’émissions de radio et de télévision qui se rapportent à l’ufologie. Au menu : les triangles de la vague belge, la vidéo originale de l’affaire Dewilde (1954), l’actualité radio annonçant l’écrasement d’un vaisseau à Roswell (1947), des entretiens avec Jean-Jacques Velasco et Jacques Vallée, etc.
En anglais, LiveScience présente un article qui traite des photos de «fantômes», et en particulier des taches blanches qu’on appelle parfois «orbes». L’auteur souligne que rien n’indique que ces cercles lumineux soient autre chose qu’une réflexion du flash des appareils-photo sur les grains de poussière ou les gouttes d’eau (sous la pluie). Dans le même ordre d’idées, la chaîne américaine WOAI présente une série d’enregistrements audio de transcommunication instrumentale (ou EVP) censés contenir de courtes phrases qui auraient été prononcées par des «esprits». D’aucuns diraient que ce sont de beaux exemples de paréidolie auditive. 
Enfin, dans le dossier Halloween de La Presse (dont je parlais hier), on peut lire la reprise d’un article de l’AP sur les travaux Costas Efthimiou, un physicien qui s’amuse à souligner les invraisemblances des phénomènes paranormaux présentés au cinéma. Le chercheur démolit les fantômes d’Hollywood en expliquant que s’ils peuvent passer à travers les murs, ils ne devraient pas être soutenus par un plancher et, à l’aide d’un petit calcul, il montre que nous serions tous des vampires depuis longtemps si l’on se basait sur certains scénarios du cinéma américain. L’article original Ghosts, Vampires and Zombies de Costas Efthimiou et Sohang Gandhi a été publié en août 2006 (article complet en PDF).
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Rédigé par JC le 30 octobre 2006 — Publié dans Parapsychologie, Brèves
Saviez-vous que la parapsychologie est une pseudoscience qui étudie les ovnis, les agroglyphes (crop circles), la sorcellerie (magies blanche et noire), le surnaturel et le spiritisme? Moi non plus, mais c’est ce que j’ai appris en lisant Qu’est-ce que le paranormal, une «collaboration spéciale» signée Jade Bérubé que le journal québécois La Presse a publié hier dans le cadre d’un dossier sur l’Halloween. Si le but de ces textes était de faire peur aux lecteurs, c’est parfaitement réussi pour ceux qui savent ce qu’est la parapsychologie.
À une époque où des voyants, marabouts et autres soi-disant spécialistes du paranormal se déclarent faussement «parapsychologues», on pourrait facilement se passer d’un tel article dans «le plus grand quotidien français d’Amérique».
Au risque de me répéter (mais je crois qu’on ne le dira jamais trop souvent), la parapsychologie est l’étude rationnelle et expérimentale de phénomènes tels que les perceptions extrasensorielles et la psychokinèse (éventuelle influence de l’esprit sur la matière). Si la journaliste de La Presse avait fait une recherche dans Google, elle aurait pu trouver cette définition dans Wikipédia, et éviter de propager des informations erronées:
La parapsychologie est l’étude rationnelle, approfondie, et pluridisciplinaire de phénomènes semblant inexplicables en l’état actuel de nos connaissances scientifiques et qui mettraient en jeu le psychisme et son interaction avec l’environnement. Les parapsychologues distinguent en particulier la parapsychologie expérimentale qui tente d’étudier ces phénomènes dans le cadre du laboratoire.
Les parapsychologues différencient généralement:
- Les perceptions extra-sensorielles (PES): clairvoyance, précognition, télépathie;
- La psychokinèse (PK) : macro-pk (sur des objets de taille «normale»), micro-pk (au niveau quantique), bio-pk (sur des organismes vivants).
À ce sujet, voir mon autre billet Salon de la parapsychologie ou de la voyance?.
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Rédigé par JC le 14 octobre 2006 — Publié dans Insolite, Brèves
Ce matin, j’ai trouvé par hasard le site de Stephan Therien (LeMentaliste.com), un magicien qu’on présente comme «le plus grand mentaliste du Québec». J’avoue que je ne le connaissais pas mais j’ai pu voir quelques-unes de ses démonstrations dans les vidéos qu’il offre en téléchargement. Au programme, des effets qui semblent relever du paranormal: télépathie, télékinésie, perception dermo-optique, etc.
On peut le voir tordre des fourchettes, déplacer des objets sous cloche de verre et décrire des objets, alors qu’il a les yeux abondamment bandés par du ruban adhésif, en passant ses mains au-dessus. Je ne peux pas vous donner les trucs de ces tours de magie (même si j’ai ma petite idée sur certains d’entre eux) mais le test en ligne censé lire dans vos pensées est très simple à expliquer (au cas où vous auriez besoin d’une explication).
On vous demande de choisir un nombre entre 0 et 99, puis de soustraire de celui-ci les deux chiffres qui le composent. Vous notez ensuite le symbole qui correspond au nouveau nombre et, si vous ne faites pas d’erreur de calcul, vous voyez apparaître ce même symbole en cliquant sur le «carré magique». Impressionnant? Le truc est pourtant très simple… Explication :
Soient X : le nombre de dizaines du nombre
Et Y : le nombre d’unités
Le nombre de deux chiffres que vous choisissez peut donc s’écrire sous la forme générale :
10 X + Y (par exemple 97 = 10 * 9 + 7)
Après l’opération demandée, c’est-à-dire la soustraction des deux chiffres (dizaines et unités) qui composent le nombre, on obtient :
10 X + Y - X - Y
En simplifiant, on a tout simplement :
9 X
Peu importe le nombre de deux chiffres que vous choisissez, le résultat est donc un multiple de 9. Pour X = 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ou 9, on trouve donc les résultats : 0, 9, 18, 27, 36, 45, 54, 63, 72 ou 81. Dans le tableau des correspondances, le symbole pour ces derniers nombres est le même, comme vous pouvez le remarquer avant même de cliquer sur le «carré magique». Afin de brouiller les pistes, un tableau des correspondances est généré à chaque essai pour éviter que le même symbole soit toujours affecté aux multiples de 9. Voilà!
Concernant les tours de mentalisme de Stephan Therien, avez-vous des explications? (Il précise qu’il n’a pas de complice.)
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Rédigé par JC le 8 octobre 2006 — Publié dans Paranormal, Brèves
Avec quelques semaines de retard : sur le blog Memoire-Vive.org, on peut voir (vidéo 105 Mo) ou entendre (audio 8,7 Mo) un entretien très intéressant de Pierre Lagrange - sociologue des sciences spécialisé dans les controverses scientifiques et en particulier les «parasciences» - qui répond aux questions de Natacha Quester-Séméon sur les attentats du 11 septembre 2001, les théories de conspirations et le rôle d’Internet dans la diffusion des idées alternatives.
Lorsqu’il se présente au tout début de l’entretien, alors qu’il mentionne très rapidement ses travaux, Pierre Lagrange souligne qu’après avoir étudié ce qui différencie les sciences des «parasciences», il est parvenu à la conclusion que ces dernières (ufologie, cryptozoologie, parapsychologie, etc.) sont :
«… un truc qui est rejeté parce qu’il y a un certain discours scientifique qui construit avec un certain contenu, qui a consisté, en se construisant, à rejeter sur ses marches tout un tas de choses qu’on ne voulait pas étudier pour de bonnes ou de mauvaises raisons…»
Bref, quand on est scientifique on doit étudier des choses sérieuses, et les ovnis, les perceptions extrasensorielles et autres Bigfoot n’en font généralement pas partie. Dommage. Mais vous le saviez déjà. Autre exemple de cette perspective : le site de l’AFIS (Association française pour l’information scientifique) vient de mettre en ligne un article critiquant sévèrement la revue Science & Vie pour ses articles «peu sérieux scientifiquement» (avec mention du hors série sur les «miracles»). On évoque avec nostalgie la belle époque où la revue «informait ses lecteurs sur les dangers de l’irrationnel et sur les prétentions scientifiques des partisans du paranormal» (La revue Science & Vie envahie par le paranormal et la religion).
Enfin, cet entretien de 38 minutes avec Pierre Lagrange (éléments biographiques sur rr0.org) est intéressant à plus d’un point de vue. Et, au passage, si vous ne connaissiez pas Natacha et Sacha Quester-Séméon, vous pouvez les voir dans ce sympathique portrait de blogueurs réalisé récemment par Philippe Martin et Christian Aubry.
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Rédigé par JC le 7 octobre 2006 — Publié dans Paranormal, Brèves
«Pendant la prochaine heure : trois histoires paranormales, trois tests scientifiques, seulement une avec une preuve concluante». Ça vous dit quelque chose? Moi non plus je ne connaissais pas. Il s’agit du slogan passablement alléchant de Proof Positive - Evidence of Paranormal, une série de (seulement) dix émissions de télévision qui a été diffusée en 2004 sur la chaîne américaine SciFi.
En faisant une recherche avec le mot «paranormal», on peut trouver quelques épisodes de cette série sur le site de vidéos Guba.com (je ne sais pas si c’est fait avec l’accord des producteurs). Dans l’émission 110 (selon la nomenclature sur Guba), on présente une série d’expériences visant à tester l’existence d’un éventuel lien télépathique entre jumeaux et jumelles. Le protocole est simple : un des deux sujets tente d’émettre des images et des émotions, et le récepteur, bien entendu dans une autre pièce, essaie de deviner ce qu’on lui envoie. On montre assez clairement quelques principes de base de la recherche scientifique, ce qui représente déjà un net progrès par rapport à nombre de «documentaires» grand public sur le paranormal. Et les tests semblent tous avoir été faits pour ces émissions.
Les deux autres cas de cet épisode : des appareils électroniques pour détecter les «fantômes» et un homme «électrique» qui prétend que les lampadaires des rues s’éteignent plus souvent qu’ils ne le devraient lorsqu’il est à proximité. Au début de l’émission, lorsque la présentatrice (photo ci-dessus) demande à l’auditoire de deviner le cas «paranormal» qui sera déclaré concluant, je n’ai donc pas beaucoup hésité.
Les autres tests? Trois examens médicaux (sans anomalie décelable) pour l’homme «électrique» et une balade nocturne de 30 minutes pendant lesquelles pas un lampadaire n’a daigné clignoter, encore moins s’éteindre. Affaire classée. Les appareils électroniques, testés dans une prison censée être hantée sous la supervision d’un ingénieur en électricité, sont déclarés inefficaces (du moins pour détecter les «fantômes» . Autre affaire classée.
Il reste donc le lien télépathique entre les jumeaux, qu’on présente donc comme une «preuve significative». Sur les 40 essais (huit essais pour chacun des cinq couples de jumeaux et jumelles), il y a eu 26 succès. Le simple hasard pourrait produire un résultat égal ou supérieur à 26 environ une fois sur 50 (distribution binomiale, probabilité d’un succès de 0,5). Intéressant, surtout dans le cas des jumelles qui ont obtenu sept succès sur leurs huit essais, mais ça pourrait difficilement convaincre un James Randi ou un Henri Broch.
Voilà pour la première émission. La seconde (épisode 105) était nettement moins intéressante en ce qui concerne la pertinence des «examens scientifiques»; dans deux des trois cas, on a dû faire appel au détecteur de mensonges, ou polygraphe, pour examiner les sujets (!). Au programme : une vidéo de «fantômes» (orbes), des enlèvements par des extraterrestres qui auraient laissé des traces derrière eux et un homme croyant être la réincarnation d’un général mort à la guerre. Choix difficile. J’avoue que je n’ai pas réussi à deviner le cas qui allait être «concluant».
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Rédigé par JC le 3 octobre 2006 — Publié dans OVNI
Il y a quelques semaines, j’ai entendu parler du lancement de son livre dans les médias. Il y a eu des articles dans les journaux, de courts reportages à la télévision et des interviews à la radio, mais le traitement restait très superficiel. Je surveillais ce dossier du coin de l’oeil en ayant toujours l’impression qu’on ne lui posait pas les bonnes questions.
J’ai visité son site Web et, à tout hasard, je l’ai contacté pour lui demander s’il était prêt à répondre à quelques-unes de mes interrogations. Et il a eu la gentillesse de me répondre par l’affirmative.
Je ne sais pas si vous êtes comme moi, mais je n’ai pas tous les jours la chance de poser des questions à un homme qui dit avoir été enlevé par les extraterrestres, à plus forte raison quand il est Québécois. Car, comme vous le savez peut-être, ce type de déclaration est relativement courant aux États-Unis mais rarissime dans le reste du monde.
Je sais qu’il s’agit d’un sujet très délicat dont l’existence est fortement contestée. Je suis d’ailleurs le premier à chercher des explications alternatives pour les cas d’«enlèvements». Mais je garde l’esprit ouvert, suffisamment ouvert en tout cas pour me pencher sur son cas et écouter ce qu’il dit avoir vécu. Pas vous?
Voici donc un entretien (le premier publié exclusivement sur le Web, semble-t-il) avec Alain Duchesne, un Québécois originaire de Rimouski qui affirme donc avoir été enlevé par des extraterrestres à trois reprises. Il raconte ses expériences dans O.V.N.I. Êtes-vous prêt?, un livre qui a été publié en août 2006 par les éditions A.D.A.M. (www.editionsadam.com).
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