Le psi analysé au scanneur

Rédigé par JC le — Publié dans Parapsychologie

Voici une étude de parapsychologie qui, en fonction de votre humeur et de votre position à l’égard du psi, provoquera des éclats de rire ou des sueurs froides (ou peut-être les deux). La semaine dernière, l’Université Harvard annonçait par voie de communiqué qu’une de ses équipes de chercheurs en psychologie avait obtenu (attention, roulement de tambour): «la meilleure preuve à ce jour contre l’existence du psi».

Ah bon! Voyons d’abord brièvement la méthode utilisée dans cette recherche. À l’aide de la technique d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (voir photo), Samuel Moulton et Stephen Kosslyn voulaient voir si l’on pouvait observer des différences d’activité cérébrale provoquées par d’hypothétiques perceptions extrasensorielles. Ils ont ainsi testé la télépathie, la clairvoyance et la précognition. (Référence : Moulton, S., Kosslyn, S., Using Neuroimaging to Resolve the Psi Debate, Journal of Cognitive Neuroscience, 2008, 20:182-192.)


Les 38 participants étaient composés de 19 couples de personnes liées entre elles par un lien biologique ou affectif, des conditions censées favoriser l’apparition de phénomènes télépathiques. Dans les essais sur la télépathie, une des deux personnes des couples tentait d’émettre une image prédéterminée à l’autre, c’est-à-dire le «récepteur».

On scrutait donc le cerveau de ces «récepteurs» tandis qu’on leur montrait l’image que l’émetteur essayait de leur transmettre (stimulus psi), et on comparait leur réaction avec celle obtenue lors de la présentation d’une autre image choisie au hasard (stimulus non-psi). Ces sujets devaient également sélectionner l’image qu’ils pensaient avoir reçue (taux de succès dû au hasard de 50%). Samuel Moulton postule que (traduction maison):

«Si les perceptions extrasensorielles existent, alors le cerveau des participants devrait répondre différemment aux stimuli psi et non-psi.»

Peut-être, mais c’est déjà présumer qu’on connaît les effets de ces perceptions extrasensorielles, si elles existaient. Mais supposons que Moulton ait raison, parce que cela n’a pas d’impact sur mon propos d’aujourd’hui.

Toujours est-il que Samuel Moulton et Stephen Kosslyn n’observent aucune différence significative dans l’activité cérébrale lors de la présentation des stimuli, qu’ils soient psi ou non-psi. Naturellement, ils en concluent qu’il s’agit d’un argument suggérant fortement que les perceptions extrasensorielles n’existent pas.

Or, tout petit détail qui n’est pas mentionné dans le communiqué de Harvard, on peut lire dans l’article de Moulton et Kosslyn, au début de la section sur les résultats (traduction maison, comme toujours):

«Des 3687 réponses enregistrées, ils [les participants] ont deviné correctement le stimulus psi 1842 fois (50%). Aucun des résultats d’un participant particulier ne s’est écarté de ce qu’on pouvait espérer en considérant les variations dues au hasard.»

En termes clairs, les sujets dont on mesurait l’activité cérébrale ont obtenu des résultats qui sont parfaitement conformes aux lois du hasard. Il n’y a donc rien qui suggère une faculté psi dans les mesures. Vous me suivez bien? On utilise des résultats où il n’y a même pas l’apparence de la manifestation du psi et on s’étonne ensuite qu’il n’y ait pas de différence dans l’activité cérébrale, c’est-à-dire que la résonance magnétique ne montre pas de résultats particuliers. Et ces chercheurs – de la prestigieuse Université Harvard, rappelons-le – ne tiennent pas compte du fait que les résultats sont conformes au hasard dans la suite de leur analyse. Non contents de cela, ils pensent même fournir une preuve de l’inexistence des perceptions extrasensorielles. Hum… Quelque chose doit m’échapper.

C’est un peu comme si on voulait étudier les réactions violentes dans le cerveau de sujets qui restent parfaitement impassibles. Si l’on n’arrive pas à susciter d’émotion de violence, comment voulez-vous qu’on enregistre une différence dans l’activité du cerveau? Bref, il n’y a rien à mesurer. Pas vrai?


Comprenez-moi bien. Je ne dis pas qu’il est certain que les perceptions extrasensorielles existent. Mais avant de suggérer qu’elles n’existent pas, il faudrait au moins s’assurer de mesurer quelque chose qui présente au moins l’apparence du psi, c’est-à-dire un écart significatif par rapport à ce qui est prédit par le hasard.

Bref, contrairement à ce qui est annoncé par le titre de l’article de Moulton et Kosslyn, il est plus que douteux que cette recherche puisse résoudre le débat psi.

Et alors, cette recherche vous amuse ou vous donne des sueurs froides? ;-)

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31 commentaires »



31 commentaires pour “Le psi analysé au scanneur”

Pages de commentaires: [1] 2 »

  1. 1
    Orox a dit :
    9 janvier 2008 à 18:35

    Nous sommes très loin d’avoir fait le tour complet concernant le fonctionnement du cerveau humain. Il n’y a qu’à consulter les études de Jean Piaget par exemple, sur l’acquisition du langage, la permanence de l’objet chez l’enfant, ainsi que tous les fondements de la personnalité pour se rendre compte que ces phénomènes sont tellement complexes qu’une imagerie par raisonnance magnétique ne pourra pas à mon avis expliquer quoi que ce soit à ce niveau. C’est comme prendre la lunette de Galilée, qui grossissais 7X environ pour essayer de visionner pluton: les détails subtils ne seront jamais visibles. Puisque nous ne comprenons pas encore comment le cerveau fonctionne dans son état normal, comment pourrions nous envisager d’expliquer un phénomène psi qui échappe à l’entendement?

  2. 2
    jicé a dit :
    10 janvier 2008 à 1:30

    merci de prendre contact avec moi

    Jean-Claude Carton

  3. 3
    chr a dit :
    10 janvier 2008 à 18:19

    Bonjour,
    Comme toujours, je pense qu’il s’agit d’une étude dont les objectifs fixés doivent “démontrer” la non existence des capacités psi.
    Quand je pense que des scientifiques avaient été “piégés” par l’illusionniste Uri Geller, je peux comprendre que la communauté scientifique soit parfois remontée contre les individus ayant des soi-disant capacité paranormales. Une étude d’une prestigieuse université en plus, hummm.
    Ce qui serait intéressant, ce serait de pouvoir réaliser ce genre d’étude sur des personnes, qui par exemple, sont “diplomé psi” délivré par le CIEEPP.

  4. 4
    Orphee a dit :
    10 janvier 2008 à 20:33

    Personnellement je vais me baser sur un autre plan

    Quand j’ai eu certaines expériences qui m’ont paru paranormales je n’ai pas cherché à les avoir:
    C’est une forme de « flash », de « révélation logique », on sait (ou on croit savoir)

    Et cela ne donne absolument pas l’impression d’avoir une concentration particulière
    D’ailleurs, quand j’y pense, c’est plus comme si un truc « s’emboitait » naturellement, une sortie d’instinct qui vous interpelle.

    Par conséquent, si l’on avait mis sur moi quelques électrodes, je doute de ce qu’elles eussent pu indiquer quoi que ce soit.

    En plus, ce que je ne comprends pas c’est pourquoi on n’utilise pas des voyants officiels
    Par exemple il y a eu des tests sur des « vrais » bouddhistes méditants qui montrent bien unn fonctionnement du cerveau différent.
    Probablement que ce même test réalisé sur des personnes plus communes n’aurait pas donné grand chose.

  5. 5
    Orox a dit :
    10 janvier 2008 à 21:38

    Il me semble que le cerveau ne soit pas le siège de ces phénomènes de facon systématique; par exemple, dans le cas d’une prémonition, rien n’indique que le cerveau ait une activité particulière. Il ne fait que percevoir une information a priori de même nature que toutes les autres pour constater par la suite qu’il y a un lien avec les événements qui s’ensuivent. Le facteur hasard y a peut-être joué un rôle non négligeable:

    Il y a plusieurs années j’ai rêvé d’un crash d’avion pendant un pageant aérien. Le lendemain en ouvrant la télé, je suis tombé sur les images d’un accident qui avait eu lieu en Allemagne dans des circonstances semblables. Après mûre réflexion, je suis parvenu à la conclusion que ce n’était pas une prémonition. Au réveil, je ne me suis pas dit:  »Mon Dieu! Il va y avoir un crash d’avion pendant une exhibition. » Bien sûr, j’ai fait le lien en voyant les images mais pas plus. Hasard extraordinaire, mais hasard quand même. Evidemment je ne remet pas en question l’existence de rêves prémonitoires ou autres, c’est du domaine du possible selon moi. Peut-être y a t’il un fil conducteur qui relie les événement entres eux dans certaines circonstances, et que le cerveau réussit à prévoir un dénouement correctement, sans même avoir eu l’impression de raisonner? Un espèce de raccourci menant droit à un événement clé?

    Je ne pratique aucune forme de méditation, sauf peut-être en écoutant certaines musiques, mais je sais que certain boudhistes pratiquants arrivent à des résultats très surprenants: accélérer ou ralentir à volonté le rythme cardiaque, développer une résistance physique incroyable, acuité visuelle et auditive très supérieure à la normale, etc… J’y vois le signe qu’un niveau de conscience plus aigu peut brancher un individu sur des phénomènes imperceptibles autrement. Ce qui ne signifie pas qu’on puisse expliquer ces phénomènes automatiquement.

  6. 6
    amethyste a dit :
    11 janvier 2008 à 8:58

    Je suis en accord avec Orphée.

    Mes expériences dites paranormales ou médiumniques, je les vis le plus sereinement possible.

    Flash, ressentis, voyages mentaux ne se commandent pas, ( il me semble, même pas moi!!!) chaque phénomène se canalise le plus naturellement possible.Toujours dans un temps , un lieu inattendu.

    Ce n ‘est pas en m’installant des électrodes sur mes tempes, que je transmetterai plus d’ informations ou révélations ( comme le souligne Orphée sur son dernier post ), flash voir télépathie..

    En air libre!!

    Amethyste

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