Avec sa bouille ronde et sa moustache, on le verrait bien en train d’essayer de nous vendre une voiture d’occasion ou une paire de chaussures. Pourtant, James Van Praagh est plutôt devenu une star américaine des communications avec l’au-delà. Ces jours-ci, il revient dans l’actualité grâce au lancement d’un nouveau livre: Ghosts Among Us (Les fantômes parmi nous). C’est ce que j’ai appris en lisant cet entretien, qui présente le dernier né de James Van Praagh comme «un guide pratique sur l’au-delà».
Rédigé par JC le 12 mai 2008 — Publié dans Paranormal
J’avais presque envie de créer une catégorie «Humour» pour les besoins de ce message… Sanal Edamaruku, président de l’Association rationaliste de l’Inde, a invité un praticien de la magie noire tantrique à le tuer en direct à la télévision, devant des millions de spectateurs, en utilisant ses soi-disant pouvoirs. Après avoir déclaré qu’il pouvait mettre un terme à l’existence du sceptique grâce à un sort mortel qui agirait en moins de trois minutes, le mage Surinder Sharma relève le défi. (Merci à Mind-energy.net pour cette histoire savoureuse.)
Bien après les trois minutes nécessaires à la mise à mort, Sanal Edamaruku est non seulement toujours debout, mais plus en forme que jamais et tout sourire. En fait, il a l’air de tellement s’amuser qu’on craint presque qu’il puisse mourir… de rire. On déclare l’échec du mage mais celui-ci croit avoir trouvé l’explication: le rationaliste est protégé par un dieu puissant. Pas de chance, Sanal Edamaruku souligne qu’il est parfaitement athée. Surinder Sharma déclare alors que ses pouvoirs fonctionnent mieux la nuit. Qu’à cela ne tienne, le sceptique propose au sorcier de reporter son exécution au soir même. Défi tenu et, à 23 heures, les deux compères se retrouvent. Nouvelles incantations et mantras qui devaient foudroyer le sceptique qui, de son côté, continue de se dilater la rate. Et, bien sûr, nouvel échec, après une cérémonie de 40 minutes. Même sans comprendre la langue, il est néanmoins intéressant de voir l’attitude des deux opposants.
Le sceptique est également un grand optimiste: «Au cours de cette nuit, une des superstitions les plus dangereuses et répandues en Inde a pris un sévère coup.» Les millions de téléspectateurs qui croyaient au pouvoir de la magie (noire ou blanche) ont-ils réellement été convaincus de son inefficacité? Personnellement, j’en doute; ils trouveront toujours des prétextes pour expliquer cet échec.
N’empêche que le sorcier a au moins eu le mérite de mettre sa crédibilité en jeu et de se présenter devant les caméras de télévision pour défendre ses croyances. Rares sont ceux qui peuvent en dire autant en Occident. Plusieurs rêvent du jour où des personnalités publiques du paranormal, des astrologues, praticiens de médecines douces douteuses, médiums qui disent communiquer avec les morts et autres aient suffisamment confiance en leur «pouvoirs surnaturels» pour risquer leur crédibilité lors de démonstrations publiques.
J’ai bien quelques noms en tête, mais quelles personnalités aimeriez-vous voir lors d’éventuels tests en direct?
Rédigé par JC le 5 mai 2008 — Publié dans Vie du blog
Avec ce blog, j’ai voulu attirer l’attention du public sur des sujets qui, bien que parfois étranges au premier abord, me semblaient être des objets d’étude légitimes. Ce n’était pas mon unique but, puisque je voulais aussi fournir des informations qui sont délaissées par les médias, démolir quelques mythes au passage et m’amuser un peu (ou même beaucoup ).
Enfin, bref. Comme ces sujets sont parfois scientifiques, je m’imaginais également que je faisais une certaine forme de vulgarisation. Douce illusion. Je viens de voir que mon blog, celui que vous lisez en ce moment et que vous aimez tant, ce blog encensé par la critique*, montré à la télévision**, plagié sans vergogne*** et connu à l’échelle internationale****, ce blog, dis-je, a été mis en nomination dans un gala de blogs (presque tous) québécois: le Blogu’or 2008.
Bravo! me direz-vous. Attendez un peu. C’était plutôt flatteur, jusqu’au moment où j’ai aperçu la catégorie de la nomination. Je cite: «Kossé qu’ils ont fumé». À ce point, vous vous dites peut-être, comme je le pensais naïvement avant de pousser plus loin mes recherches, que cette nomination se justifie par l’étrangeté des sujets que je traite. Pas tout à fait car on définit plus clairement la catégorie; je cite encore: «je lis, je comprends rien, mais j’y retourne».
Pour résumer, ce blog serait donc incompréhensible mais exercerait une espèce de fascination qui forcerait l’internaute à le visiter compulsivement (d’accord, j’exagère un peu).
Ai-je vraiment mérité une telle nomination? Vous y comprenez quelque chose ou pas? Rassurez-moi.
(Et qui a bien pu inscrire mon blog à ce concours, et surtout dans cette catégorie?)
Si, comme moi, vous avez toujours été étonné par les milliards d’années qu’il a fallu à la vie pour passer de l’état unicellulaire à celui d’organismes complexes et intelligents, vous serez intéressé par l’étude réalisée par Andrew Watson. Ce chercheur de l’Université d’East Anglia utilise cet argument pour montrer que la vie intelligente est peu probable ailleurs dans l’univers. (Mais oui, je sais: peu probablement mais pas impossible .)
Andrew Watson distingue quatre grandes étapes de l’évolution de la vie, et attribue une probabilité d’occurrence de 10% à chaque stade. Il parvient donc à une probabilité d’une chance sur 10 000 pour qu’une vie intelligente apparaisse en quatre milliards d’années sur une planète évidemment propice à ce développement. Via Ufofu:
«L’une des constatations qui le poussent au pessimisme est le fait que l’apparition de l’Homme soit extrêmement tardive dans l’histoire de la Terre. Alors que les premières traces de vie remontent à quatre milliards d’années, Homo sapiens ne parcourt la planète que depuis moins de 100 000 ans. C’est à dire à la fin de la période habitable de la Terre. Celle-ci sera effectivement beaucoup moins accueillante dans un petit milliard d’années, quand le soleil sera beaucoup plus chaud.»
Ensuite, le Cnes a souligné le premier anniversaire de la mise en ligne de ses archives sur les ovnis avec un article qui contient une interview vidéo avec Jacques Patenet, le responsable du Geipan. Avec le recul, le Cnes estime que cette ouverture aurait contribué à une perception plus sérieuse des ovnis:
«Autre bénéfice manifeste de la démarche d’ouverture et de transparence du GEIPAN, la multiplication des reportages de qualité à présent consacrés à ce dossier dans la plupart des grands médias. Loin des soucoupes volantes et autres petits hommes verts, les supports d’information semblent avoir saisi l’occasion de la publication des archives du GEIPAN pour traiter désormais le sujet sous l’angle d’une énigme scientifique comme une autre, débarrassée de l’aura paranormale qu’elle traînait jusqu’alors.»
Je voulais également souligner rapidement la publication de 20 ans d’articles de la revue de la Society for scientific exploration. Vous pouvez télécharger, sous la forme de fichiers PDF assez conséquents, les 20 volumes de la revue (entre 1987 et 2006). Je n’ai même pas encore fini de survoler le contenu de ces articles mais je peux vous dire qu’il y en a pour tous les goûts, pour peu que vous vous intéressiez aux frontières de la science, aux possibles protosciences et même aux pseudosciences: ovnis, parapsychologie, science, paranormal, astrologie, monstre du Loch Ness, et autres possibles anomalies.
Vous pouvez avoir un aperçu du contenu des volumes avant de les télécharger. Allez-y et régalez-vous, c’est gratuit.
Enfin, avis aux intéressés (dont je ferais partie avec plaisir si je n’avais pas à traverser l’Atlantique ): Bertrand Méheust donnera une conférence à Paris, le 16 mai 2008 (infos complètes). Intitulé «Science fiction et soucoupes volantes : trente ans après», cet exposé se composera de deux parties, comme l’explique le conférencier:
«Je prouverai d’abord la coïncidence SF-SV par des documents visuels. Je montrerai ensuite les interprétations que ce constat suggère, et me demanderai comment l’ufologie peut le surmonter sans tomber dans le réductionnisme. Je reviendrai aussi sur le lien que j’avais établi en 1978 entre les ovnis et les phénomènes paranormaux.»
Cette dernière information m’a été transmise par mon collègue blogueur du blog Métapsychique, qui m’indiquait également que le parapsychologue Walter von Lucadou donnera une conférence sur l’élusivité (encore) à Paris en novembre 2008. Ah! Paris. Pourquoi es-tu si loin de moi?
Avec sa bouille ronde et sa moustache, on le verrait bien en train d’essayer de nous vendre une voiture d’occasion ou une paire de chaussures. Pourtant, James Van Praagh est plutôt devenu une star américaine des communications avec l’au-delà. Ces jours-ci, il revient dans l’actualité grâce au lancement d’un nouveau livre: Ghosts Among Us (Les fantômes parmi nous). C’est ce que j’ai appris en lisant cet entretien, qui présente le dernier né de James Van Praagh comme «un guide pratique sur l’au-delà».
).
Enfin, bref. Comme ces sujets sont parfois scientifiques, je m’imaginais également que je faisais une certaine forme de vulgarisation. Douce illusion. Je viens de voir que mon blog, celui que vous lisez en ce moment et que vous aimez tant, ce blog encensé par la critique*, montré à la télévision**, plagié sans vergogne*** et connu à l’échelle internationale****, ce blog, dis-je, a été mis en nomination dans un gala de blogs (presque tous) québécois: le 
Enfin, avis aux intéressés (dont je ferais partie avec plaisir si je n’avais pas à traverser l’Atlantique 
...
